В 1957 году психолог Джой Гилфорд, автор многофакторной модели интеллекта и будущий президент Американской психологической ассоциации, произнес на одной из лекций такую фразу: «Два события уже наших дней настоятельно требуют, чтобы мы изучили все, что возможно, о природе интеллекта. Я имею в виду появление искусственных спутников и планетных станций. Сохранение нашего образа жизни и нашей будущей безопасности зависит от наиболее важных ресурсов нашей нации: от наших интеллектуальных и, особенно, от наших творческих способностей».
Гилфорд говорил не о техническом прорыве, а об его последствиях. Спутник и первые вычислительные машины доказали простую вещь: скорость и сложность среды, обогнали привычные способы мышления. Задачи, которые раньше решались столетиями внутри одной дисциплины, теперь требовали объединять физику, инженерию, психологию и управление в считаные месяцы. Гилфорд подчеркнул связь между интеллектом и средой и предсказал, что среда будет меняться стремительно.
Итог известен. Профессии и дисциплины перестали существовать порознь, они растворяются друг в друге. Так называемый визуальный поворот - переход к изображению, схеме, интерфейсу вместо длинного текста - стал не модой, а защитной реакцией сознания на объем данных, с которым оно больше не справляется словами.
Так называемый «визуальный поворот», начавшийся на первых тактах этой какофонии данных, в какой-то мере является компенсаторным механизмом, а новые средства познания, выработанные в его контексте – иным способом интеллектуальной деятельности, подстроившейся под требования среды обитания.